잇몸 건강해야 치아가 건강합니다. 잇몸은 씹는 행위, 즉 저작행위의 가장 중심적인 역할을 수행하기 때문입니다.
게다가 이른바 ‘건치’라 불리는 심미적인 요소도 잇몸이 깊게 관여합니다. 잇몸 배열이 고를 때 비로소 치열이 고르게 배열되기 때문입니다.
잇몸의 역할이 이렇게 크고 중요하지만 눈에 잘 보이지 않는다는 이유로 잇몸에 대한 관심도는 치아에 대한 관심보다 낮은 게 사실입니다.
전반적인 치아 건강을 위해, 씹고 뜯는 즐거움을 오랫동안 즐기기위해 잇몸 건강을 어떻게 챙겨야 할지 아래 잘 정리해보았습니다.
잇몸 질환의 원인과 관리 방법
잇몸질환, 너 때문이었어?
잇몸에 질환을 일으기는 가장 큰 원인은 구강 내 세균입니다. 이 세균은 주로 치태 혹은 치석에서 발견됩니다.
구강 내 세균이 서로 엉겨 붙어 있는 것을 우리는 치태라 부르는데, 이 치태가 뭉치고 뭉쳐 단단하게 돌처럼 된 것을 치석이라고 합니다.
치태와 치석은 말 그대로 세균덩어리 이기 때문에 제 때에 제거하지 않으면 독소를 내뿜게 됩니다. 이 독소는 치아와 잇몸에 염증을 유발해 심한 입냄새와 잇몸 건강을 해치게 됩니다.
대표적 잇몸 질환 2가지
♣ 치은염
치태와 치석에 번식하는 세균을 제거하려 몸의 면역체계가 작동하지만 제대로 제거하지 못한 경우 잇몸에 염증이 생기는 것을 치은염이라 합니다.
♣ 치주염
치은염이 번져서 잇몸은 물론 잇몸뼈까지 잠식한 것을 치주염이라 합니다.
치주염은 중년의 절반 이상이 경험하고 있을 정도로 흔한 치주질환입니다.
초기에만 치료를 잘한다면 금방 회복할 수 있으므로 수시로 치아건강에 관심을 갖고 연 1회 검진을 받아보시는 것이 좋습니다.
잇몸질환 개선 방법 2가지
♣ 스케일링
치과 전문가들은 잇몸질환 개선에는 연 1회 스케일링이 가장 효과가 좋다고 합니다.
구강 내 세균은 음식 섭취와 함께 자연스럽게 번식하므로 이를 막을 수 있는 길은 없으며, 치태와 치석이 끼는 것은 자연스러운 일로 보아야 합니다.
치석은 말 그대로 치태가 돌처럼 굳은 것이기 때문에 칫솔질로는 제거할 수 없습니다.
연 1회 스케일링만 잘 해준다면 이 치석이 번지는 것을 막을 수 있습니다. 성인 기준 연 1회를 추천하지만 당뇨 혹은 기저질환으로 잇몸 건강이 약한 사람은 6개월에 1회 스케일링 받는 것이 좋습니다.
스케일링은 연 1회 건강보험의 대상이 되기도 하므로 1회 2~3만원 수준 저렴하게 받으실 수 있다는 장점도 있습니다.
♣ 잇몸 마사지
잇몸을 마사지하는 것도 잇몸 질환을 개선하는 효과가 큽니다.
- 양치질 후 손을 깨끗이 씻는다
- 검지를 잇몸에 마찰시킨 후 타원을 그리는 듯이 구석구석 잇몸을 마사지 한다
잇몸 마사지는 잇몸의 혈액을 돌게 해 구강 내 모세혈관을 확장하여 신선한 산소를 각 잇몸에 보급하는 효과가 있습니다. 이를 통해 잇몸 면역력이 증가하고 세균에 대한 저항력이 커지게 됩니다.
잇몸 건강에 좋은 음식 5가지
동의보감에 ‘병은 약이 아닌 음식으로 고친다’고 했습니다.
잇몸 질환 역시 식습관 개선을 통해 충분히 예방할 수 있습니다. 아래에 잇몸 건강에 좋은 음식을 추려보았으니 자세히 읽어보세요.
♣ 사과
사과는 특유의 사각거리는 식감이 잇몸과 치아 구석구석의 치태를 닦아주는 효과가 있습니다.
그런데 사과는 먹은 후 입을 물로 헹궈주는 것이 좋습니다. 사과에 포함된 산이 치아에 좋지 않기 때문입니다.
♣ 녹색 잎채소
녹색 잎채소, 예를 들면 샐러드에는 비타민, 무기질은 물론 식이섬유가 풍부해 종합영양제라 불리기도 합니다.
식이섬유가 씹는 동안 치아를 세척해주며, 씹는 동안 분비되는 타액이 치태를 완화하고 잇몸을 건강하게 하는 작용을 합니다.
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치아 건강을 위해 샐러드 채소와 함께 시금치, 익힌 콩을 함께 먹어주면 더 효과가 좋다고 합니다.
♣ 생강과 생양파
생강은 잇몸에 좋은 음식으로 이미 널리 알려진 음식입니다. 생강 뿌리는 향신료라기 보다는 약초라고 볼 수 있습니다.
생강 뿌리에 함유된 염증 제거하는 성분이 입속의 치태를 제거하고 세균을 박멸합니다.
그리고 양파는 항균작용이 있는 식재료입니다. 생양파로 드셔야 합니다. 양파는 치주염과 치석에 결정적인 역할을 하는 세균 4종을 모두 박멸하는 효능을 발휘하기도 했습니다.
♣ 우유
우유와 유제품은 구강 내 세균을 중화시키는 효과가 있습니다. 또한 유제품의 칼슘이 잇몸뼈를 튼튼하게 만들며 유제품 내 포함된 카제인 단백질이 구강 내 산 성분을 중화시키는 연구 결과가 있습니다.
잇몸 건강법 요약 및 FQA
잇몸 건강에 좋은 음식엔 뭐가 있나요?
녹색 야채, 사과, 우유와 생강, 그리고 생양파가 좋습니다.
스케일링은 건강보험 적용 되나요?
스케일링은 현재 연1회 건강보험 적용 대상입니다. 잇몸 질환이 안좋은 분은 반년에 한 번씩 받으시는 게 좋습니다.
치석 제거하는 방법이 궁금해요.
스케일링과 잇몸 마사지, 식습관 개선을 통해 치석 제거하실 수 있습니다. 치석과 치태는 자연스러운 것이므로 막을 수는 없습니다.
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