올레오칸탈이 최근 암, 치매 예방에 도움을 주는 물질로 각광받고 있습니다.
이번 글에서는 올레오칸탈의 효능과 실제 효과에 대해 알아보겠습니다.
올레오칸탈, 정말 암 예방에 도움을 준다?!
암은 순환기 질환과 함께 세계 주요 사망 원인 중 하나로, 2020년 한 해에만 약 1,000명이 암으로 인해 사망했습니다. 그러나 2015년 획기적인 연구를 통해, 엑스트라버진 올리브오일에 함유된 폴리페놀의 일종인 올레오칸탈(Oleocanthal)이 암세포를 파괴하고 사멸시키는 것이 입증되었습니다.
올레오칸탈은 암세포의 일부를 파열시키며, 건강한 세포에 영향을 미치지 않으면서 암세포의 자멸을 유도하는 효소를 방출해 암세포가 스스로 죽도록 만듭니다.
올리브오일을 이용한 암 치료법이 나오기도…
이에 따라 엑스트라버진 올리브오일을 활용한 치료법이 유방암과 대장암 치료에 유망한 것으로 평가되고 있습니다.
특히 루이지애나 먼로 대학 연구진은 올레오칸탈 기반 치료법이 유방암 중에서도 가장 치명적인 삼중 음성 유방암(Triple-negative breast cancer)의 발생과 진행을 억제할 수 있음을 밝혀냈습니다.
또한, 지중해식 식단을 꾸준히 섭취하는 지중해 연안 지역 사람들은 유방암과 결장암의 발병률이 다른 유럽 및 북미 지역보다 낮은 것으로 나타났습니다. 이는 엑스트라버진 올리브오일의 지속적인 섭취가 암 예방에 도움을 줍니다.
올레오칸탈, 치매 예방과 인지 기능 향상에도 도움
치매는 참 슬픈 질환입니다. 소중한 사람에 대한 기억을 서서히 잃어가니까요.
2050년까지 전 세계적으로 약 1억 5,300만 명 이상이 치매를 앓게 될 것으로 예상되며, 이는 2019년 대비 약 3배 증가한 수치입니다.
그러나 지중해 지역 사람들은 장기간 치매 발병률이 낮은 경향을 보이며, 관찰 연구 및 대조 시험에서도 지중해식 식단과 엑스트라버진 올리브오일의 섭취가 노인의 기억력과 인지력 향상에 도움이 된다는 결과가 도출되었습니다.
지중해식 식단으로 뇌건강 똑똑하게 챙기기
특히 알츠하이머병(Alzheimer’s disease)은 치매의 가장 흔한 형태로, β-아밀로이드 단백질이 뇌에서 플라크를 형성해 신경세포 기능을 손상시키고, 결국 신경세포 사멸을 초래합니다. 연구에 따르면, 올레오칸탈은 뇌의 플라크 축적을 방지하는 단백질 생성을 촉진하는 데 중요한 역할을 합니다.
또한, 올레오칸탈은 C3a 수용체 1(C3AR1)을 조절하는 것으로 밝혀졌습니다. 알츠하이머병 환자의 경우 C3AR1이 과도하게 활성화되어 염증을 유발하고 면역계 기능을 손상시키지만, 올레오칸탈은 강력한 항염 작용을 통해 이러한 과잉 작용을 억제하고 알츠하이머병 및 기타 신경퇴행성 질환과 관련된 염증을 줄이는 데 기여합니다.
엑스트라버진 올리브오일로 파킨슨병도 늦춘다
엑스트라버진 올리브오일의 대표적인 건강 효과로는 암, 심혈관 질환, 치매 위험 감소가 꼽히지만, 최근 연구에서는 추가적인 건강상의 이점도 확인되었습니다.
예를 들어, 2021년 연구에 따르면, 지중해식 식단을 꾸준히 실천할 경우 파킨슨병(Parkinson’s disease) 발병 시점을 최대 17년 늦출 수 있는 것으로 나타났습니다. 파킨슨병은 중추신경계의 퇴행성 질환으로 현재까지 완치법이 없는 난치병으로 여겨지고 있습니다.
뿐만 아니라, 엑스트라버진 올리브오일에 포함된 폴리페놀은 뇌의 산화 스트레스를 줄여 다양한 뇌질환의 발병 위험을 감소시키는 것으로 알려져 있습니다.
남성건강에까지 좋은 지중해식 식단
최근 연구에 따르면 지중해식 다이어트와 같은 1가 불포화 지방이 풍부한 식단이 남성의 테스토스테론 수치를 증가시키는 효과가 있음이 밝혀졌습니다.
테스토스테론 수치 저하는 우울증, 심혈관 질환, 당뇨병, 치매와 관련이 있는 것으로 알려져 있어, 지중해식 식단이 남성 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
중추신경계 종합비타민, 엑스트라버진 올리브오일
엑스트라버진 올리브오일은 단순히 요리에 사용되는 기름이 아니라, 암 예방, 심혈관 건강 개선, 신경퇴행성 질환 예방 등의 다양한 건강상 이점을 제공합니다.
특히 올레오칸탈을 포함한 폴리페놀이 암세포를 파괴하고 치매와 같은 뇌질환을 예방하는 데 중요한 역할을 하며, 신경 보호 및 항염 효과를 통해 전반적인 건강을 개선하는 데 기여할 수 있습니다.
따라서 지중해식 식단을 실천하고, 엑스트라버진 올리브오일을 꾸준히 섭취하는 것이 건강을 지키는 좋은 방법입니다.